La Selección Nacional Sub20 se impuso ante Haití para clasificar a la Copa del Mundo Uzbekistán y Azerbaiyán 2027. El partido acabó 1 por 1 en el tiempo regular y tiempos extra, pero en los penales salió toda la calidad de los nacionales para sellar el pase. Costa Rica volverá a un Mundial de esta categoría después de diez años.
Dominio sin claridad
Las cosas empezaron mal para Costa Rica. Apenas pasaba el minuto 9′ y Haití abrió el marcador (0-1). Fue el delantero Claves Exantus que sacó un potente derechazo, el balón pegó en el horizontal y terminó entrando. Nada pudo hacer el guardameta Ian O’rourke a pesar de su estirada.
La realidad es que la Selección Nacional fue la que llevó el peso del partido. Tuvo más la posesión de balón, ciertos intentos tímidos a gol, pero le faltó mucha claridad en el frente de ataque. Gabriel Sibaja y Yerlan Sosa se estaban asociando bien por la banda derecha, pero faltó ese último pase para hacer daño verdaderamente.
Claridad sin dominio
El segundo tiempo fue totalmente un antónimo en comparación a los primeros 45 minutos. Costa Rica encontró el empate al 55′ con una pena máxima de Yerlan Sosa (1-1). El lateral de La Sele no se puso nervioso y le dio un aire de esperanza al grupo. Quien sacó el penal fue David Garro que recién entraba de cambio.
Después de esa anotación cualquiera pensaría que La Sele seguiría con el pulso en cuanto a la búsqueda del segundo tanto, pero no fue así. Haití salió a jugar un poco más con buena precisión y dominio de la pelota. Las mejores llegadas fueron haitianas, pero le faltó pegada para dejar en la lona a los nacionales.
En los tiempos extra siguió la misma dinámica. De hecho, el portero nacional O’rourke fue figura para mantener el empate en el marcador. Le dio seguridad y tuvo unas cuantas intervenciones para ahogar el gol haitiano. Por su parte, los nacionales no encontraron caminos para hacer daño en ofensiva.
Penales siempre dramáticos
La tanda de penales arrancó con Sosa marcando y dando seguridad a los patrios (1-0). La gran noticia para La Sele llegó más adelante cuando el haitiano Tanis mandó el balón por encima del marco (en ese momento el marcador se puso 3-2). Esa ventaja Costa Rica no la soltó y el penal de la clasificación lo hizo el portero O’rourke (5-3).
Foto: CONCACAF.
